Límites: Se halla
al norte del país, marcando su frontera con
el Brasil divisorias de aguas, líneas convencionales
y arroyos. Hacia el este limita con Cerro
Largo.
Al sur y suroeste con Tacuarembó y
hacia el oeste con Salto
Orografía: Al noroeste
se interpone la Cuchilla
Negra; al noreste la de Santa Ana.
Cerca de la unión de ambas la ciudad de Rivera
está separada por calles y una Plaza Internacional
de Livramento(Santa Ana), ciudad brasileña.
Las cuchillas que ondulan el departamento
son de forma tabular
y achatadas. La cuchilla tabular de Cuñapirú termina
al sur escindida en los Tres Cerros (Miriñaque, De
los Chivos, Del Medio),
y la erosión tiende además a separar de ella
al del Hospital. La Cuchilla Negra se caracteriza
por su borde basáltico abrupto y sus quebradas
ocupadas por montes espesos. En una zona
cristalina central aparecen sierras (Zapucay) y cerros (Vichadero, Cerros
Blancos). En esta zona existen algunos minerales
metálicos conteniendo manganeso, hierro y
oro. Rivera se encuentra a unos 250 mts.
sobre el nivel del mar y ocupa un lugar ondulante,
con los cerros del Marco, Telégrafo y otros.
Hidrografía: El río
Tacuarembó,
recoge las aguas fluviales del departamento.
Hacia el van el Laureles, el Lunarejo,
el Cuñapirú, el Yaguarí y
el arroyo Caraguatá.
Economía:La actividad económica
es fundamentalmente ganadera,
pese a que muchas pasturas desarrolladas
en suelos arenosos son de calidad inferior;
no ocurre lo mismo con la forestación que
tiene grandes posibilidades. Se realizan cultivos relativamente
localizados: trigo, maíz, girasol, naranjas,
maní, arroz, etc. Se ha explotado alguna
vez el oro y se estudia la posibilidad
de volver a esta actividad.
Ciudades importantes: Minas de Corrales
(2.934 habitantes), Tranqueras (5.842 habitantes).
Como lugares turísticos del departamento
figuran la propia ciudad de Rivera, en donde
se realiza activo comercio fronterizo, y
la zona de cerros chatos, Sierra de la Aurora.
Los principales lugares de interés en la
capital son: la
Iglesia Matriz, el
Parque Internacional, el
Teatro Municipal, el
estadio de fútbol, la
avenida Sarandí.
